Mengintip APBD kota di Amerika Serikat

Kali ini saya mau mengajak anda mengintip APBD atau Anggaran Pendapatan dan Belanja Daerah sebuah kota di Amerika Serikat. Kapan, apa saja dan berapa besar anggaran yang mereka anggarkan, mari kita lihat APBD kota Amherst tempat kami belajar tentang pengelolaan pemerintahan di negara bagian Massachussets. Saya ambil APBD tahun 2008 supaya didalamnya bisa kita lihat jejak APBD tahun 2007 dan 2006. Di Indonesia APBD berlaku sejak awal tahun sampai akhir tahun, yaitu 1 January sampai 31 Desember, di AS anggaran dimulai sejak tanggal 1 Juli sampai 30 Juni tahun berikutnya, jadi ketika kita menyebut APBD atau Fiscal Year (FY) tahun 2008, maka berlaku sejak 1 July 2007 sampai 30 Juni 2008. FY tahun 2008 dibicarakan sejak bulan September 2006 sampai Juni 2007 (lihat gambar 2), secara bertahap, oleh Budged Coordinating Groups (BCG) atau Tim Panitia Anggaran kota Amherst yang terdiri dari Select Board (2 orang), School committee (2), Library Trustees (2), Financial Committee (2), pimpinan Regional School Committee, Town manager, Finance Director/Treasure, School Business Manager, dan Library Director. Periode pembicaraan ini terhitung singkat, sekitar 10 bulan, bila dibandingkan dengan di Indonesia dimana APBD tahun anggaran tahun tertentu dibicarakan melalui tahapan yang sangat panjang, yakni sejak RPJMD 5 tahunan, RPJMD 1 tahunan (RKPD SKPD), KUAS sampai jadi KUA, PPAS sampai jadi PPA, RKA, RAPBD samapai jadi APBD dan yang paling penting dokumen ini ketika diterjemahkan dalam detil waktu dan lokasi dalam DPA. Tapi itupun seringkali tidak selesai tepat waktu, sehingga seringkali pencairan dana baru bisa dilakukan pada bulan Mei tahun anggaran, sehingga kita kehilangan 4 bulan tanpa aktifitas berarti. Pada atau sebelum 16 Januari 2007 Town Manager kota Amherst, Lawrence Shaffer, menyampaikan nota “RAPBD” kepada selectboard untuk dibahas bersama, proposed budged inilah yang akan kita kaji pada kesempatan kali ini (lihat gambar 1 dan 3 ). FY 2008 berlaku sejak 1 July 2007 hingga 30 Juni 2008. Besar total FY 2008 kota Amherst adalah Dibuku proposed budged FY 2008 itu juga dijabarkan daftar belanja prioritas dari pemerintah kota (gambar 4) dan juga digambarkan organization chart dari kota Amherst (gambar 5). Kemudian ada daftar isi yang menjelaskan urutan dan nomor halaman dari resources (pendapatan) dan expenditures (belanja) secara summary (ringkas) dan detil (gambar 6). Dari daftar isi tersebut dapat kita lihat bahwa Belanja dibagi kedalam Lima (5) kelompok besar yaitu ; General Fund (Biaya umum), Water Fund (Biaya Air Bersih), Sewer Fund (Biaya Air Kotor), Transportation Fund (Biaya Transportasi), dan Solid waste Fund (Biaya Sampah Padat). Sementara General Fund didalamnya adalah Pemerintahan umum seperti: Town manager, Select board, Town meeting, Departemen-departemen, Pegawai, Fasilitas kantor, Pemilu, pemeliharaan, Public safety seperti : Polisi, Pemadam kebakaran, Pusat komunikasi, Keselamatan binatang, Public works seperti : Jalan raya, Lampu lalu-lintas, Penghilang salju, Parkir, Pemeliharaan kota, pohon dan hama, Planning / conservation / inspection service atau Perencanaan, perlindungan dan jasa pemeriksaan, Community service seperti : kesehatan masyarakat, pusat senior, veteran, pelayanan waktu luang, pendidikan tambahan, peringatan kota, kursus golf, dll. General fund Pembiayaan General fund berasal dari pendapatan pemerintah kota Amherst yang berasal dari Pajak dan Retribusi daerah (~58%), Sumbangan pemerintah negara bagian Massachussetts (~26%), dan Pendapatan daerah lainnya (~16%). Perkiraan FY 2008 untuk pendapatan adalah Pajak dan Retribusi daerah sebesar US$ 35.717.786,- Sumbangan pemerintah Negara bagian sebesar US$ 16.911.945,- dan Pendapatan daerah lainnya sebesar US$ 6.748.961,- Sehingga perkiraan pendapatan total FY 2008 adalah sebesar US$ 59.378.691, atau meningkat sebesar 0,8% dari budged FY 2007 yaitu sebesar US$ 58.930.266,- Jadi jika di rupiahkan dengan kurs Rp. 9000,- per 1 US$ FY 2008 adalah sekitar Rp. 534,408 Milyar atau kira-kira separuh dari pendapatan APBD Kabupaten Sukabumi, dengan perbandingan jumlah penduduk kota Amherst sebesar 22.000 jiwa dan Kab.Sukabumi sebesar 2 juta jiwa, atau pendapatan per kapita penduduk Amherst Rp.24,3 juta/jiwa pertahun atau Rp.2.025.000/jiwa/bulan dan pendapatan perkapita penduduk kab.Sukabumi sekitar 1,1 Triliyun dibagi 2 juta jiwa sama dengan Rp. 550.000/jiwa pertahun atau Rp.46.000/jiwa/bulan. Bisa kilat perbedaan pendapatan per kapita penduduk kota Amherst jauh lebih banyak atau lebih makmur dibanding penduduk kabupaten Sukabumi. Dari 58% pendapatan pajak, sebesar 54% berasal dari pajak property dan real, dan sebesar 4% pajak lainnya. Yang menarik disini adalah pendapatan dari pemerintah Negara bagian sebesar 26% kepada pemerintah kota, 56% nya berasal dari pendapatn Lottery (lotere atau judi atau undian) dan 37,5% ditujukan untuk bantuan sekolah sesuai aturan pasal 70 atau Chapter 70 school aid. Water fund Pembiayaan water fund atau Air Bersih berasal dari pendapatan pengelolaan air bersih seperti penggunaan debit air, pemasangan dan lain-lain sebesar $ 3,907,453 yang kemudian keseluruhan pendapatan ini digunakan kembali untuk membiayai belanja berupa pelayanan Air bersih tanpa subsidi dari pendapatan lain. Sewer fund Pembiayaan sewer fund atau Air Kotor atau Limbah cair ini berasal dari pendapatan pengelolaan air kotor seperti debit air kotor, jalan masuk, pembuangan, dan lain-lain sebesar $ 3,656,878 yang kemudian keseluruhan pendapatan ini digunakan kembali untuk membiayai belanja berupa pelayanan Air Kotor tanpa subsidi dari pendapatan lain. Transportation fund Pembiayaan Transportation fund atau transportasi ini berasal dari pendapatan pengelolaan transportasi seperti pembayaran parkir, pelanggaran parkir, izin tempat parkir, penyewaan garasi, dan lain-lain sebesar $ 907,452 yang kemudian keseluruhan pendapatan ini digunakan kembali untuk membiayai belanja berupa pelayanan transportasi tanpa subsidi dari pendapatan lain Solid waste fund Pembiayaan solid waste ini berasal dari pendapatan pengelolaan sampah atau limbah padat sebesar $ 523,251 yang kemudian keseluruhan pendapatan ini digunakan kembali untuk membiayai belanja berupa pelayanan pengambilan dan pengelolaan sampah tanpa subsidi dari pendapatan lain Dari total pendapatan sebesar US$ 59.378.691 dari General fund didistribusikan kedalam belanja General Fund saja sebesar $ 17,953,282 dan tidak dialokasikan ke belanja lainnya. Dari total penggunaan belanja general fund tersebut masih terdapat sisa sebesar $ 41,425,409 atau sekitar 69,8% dari total anggaran yang ada. Anggaran yang besar ini dipisahkan untuk dikelola oleh School committee untuk membiayai kebutuhan pendidikan. Jadi jumlah uang yang dikelola oleh komite sekolah untuk pembiayaan pendidikan saja jauh lebih besar dari uang yang dikelola oleh seorang walikota (town manager) untuk membiaya seluruh kegiatan selain pendidikan. Disini bisa kila lihat bahwa keberfihakan Negara besar seperti Amerika Serikat kepada pembiayaan pendidikan sangatlah signifikan, meskipun memang dalam struktur belanja pemerintah daerah ada perbedaan dengan di Indonesia. Struktur belanja pemerintah kota Amherst sangatlah sederhana dibandingkan struktur belanja pemerintah kabupaten / kota di Indonesia, yang memiliki banyak sekali dinas, badan dan kantor sehingga terlihat tidak fokus dan akibatnya banyak belanja kantor dan pegawai yang harus dikeluarkan disbanding belanja langsung yang dapat dirasakan oleh rakyat.. Yang menarik adalah beberapa instansi vertikal seperti di Indonesia ternyata dikelola oleh pemerintah lokal, seperti Kepolisian dan Pajak property. Beberapa hal lain masih dipegang pemerintah diatasnya sehingga tidak ada pembiayaan disitu, seperti : listrik, telephon, pajak penghasilan, pengelolaan sumber daya alam, dll. Adapun Agama tidak mendapatkan sama sekali pembiayaan di negara sekuler yang memisahkan urusan agama dan negara ini. Ketika saya bertemu dengan mantan walikota Amherst, dia menyatakan kecemburuannya dengan komite sekolah yang mengelola lebih banyak uang ketimbang dirinya, ditambah lagi tidak semua sarannya tentang pendidikan diterima oleh komite sekolah, karena memang komite sekolah tidak bertanggung jawab pada wali kota tetapi bertanggung jawab pada representative yang memilih mereka, yang jumlahnya 110 orang di kota Amherst ini. Barangkali dengan mengintip APBD kota Amherst ini, ada sedikit inspirasi yang memungkinkan kita untuk menimbang ulang struktur belanja APBD kota/kabupaten di Indonesia, demi peninngkatan efektifitas, efisiensi yang mengarah pada peningkatan taraf hidup bangsa Indonesia. (HNP)

Apa yang dikerjakan pemerintah daerah di Amerika Serikat?

Dari naskah Town of Amherst FY 2008 proposed budget kita sudah mengkaji alokasi belanja kemana saja di distribusikan. Sekarang kita ingin tau apa saja sih yang dikerjakan oleh pemerintah daerah (Local Goverment) di Amerika Serikat? Dari struktur belanja pemerintah daerah kita dapati ada 5 pembagian besar, disini akan diperinci lagi alokasi belanja untuk tiap bagian : 1. General fund : a. General government (~ 33%) pemerintahan umum i. Select board / Town manager 3,98 % ii. Town meeting / finance committee 0,01 % iii. Finance department 12,87 % iv. Legal service layanan hukum 1,85 % v. Human resources / Human rights hak asasi 3,16 % vi. Information technology 7,37 % vii. Town clerk’s office fasilitas kantor 2,38 % viii. Election & Regristration pemilu & pendaftaran 0,71 % ix. Facilities maintenance pemeliharaan fasilitas 7,31 % x. General services layanan umum 7,31 % xi. Employee pay / benefits pegawai 53,05 % b. Public safety (~ 44%) keamanan publik i. Police facility fasilitas polisi 2,19 % ii. Police polisi 47,20 % iii. Fire / EMS pemadan kebakaran / lingkungan 42,99 % iv. Communication center pusat komunikasi 7,03 % v. Animal welfare keselamatan binatang 0,58 % c. Public works (~ 9%) pekerjaan publik i. Administration 14,58 % ii. Highway jalan raya 30,82 % iii. Snow & Ice removal penghilang salju dan es 10,78 % iv. Street & Traffic lights lampu jalan dan lalu lintas 6,26 % v. Equipment maintenance pemeliharaan alat 14,21 % vi. Town cemeteries makam kota 1,38 % vii. Parks, commons & downtown maintenance 14,63 % viii. Tree care & pest control perawatan pohon & pengendalian hama 7,33 % d. Planning, Conservation, Inspections (~ 5%) i. Planning perencanaan 24,02 % ii. Conservation pelestarian alam 33,42 % iii. Inspection services layanan pemeriksaan 42,56 % e. Community service (~ 9%) i. Public health kesehatan masyarakat 17,37 % ii. Senior center panti jompo 12,01 % iii. Community services layanan umum 4,29 % iv. Veterans service & benefit layanan veteran 8,09 % v. Leisure services & Supplement education Layanan waktu luang & pendidikan tambahan 38,79 % vi. Pools kolanm renang 6,67 % vii. Town commemorations peringatan kota 0,05 % viii. Golf course kursus golf 12,64 % 2. Water fund Air bersih : a. Operating budget Biaya operasional b. General fund services c. Debt services d. Capital program belanja modal 3. Sewer fund Air kotor a. Operating budget Biaya operasional b. General fund services c. Debt services d. Capital program belanja modal 4. Transportation fund Transportasi a. Operating budget Biaya operasional b. General fund services c. General fund loan repayment d. Debt services e. Capital program belanja modal 5. Solid waste fund Limbah padat a. Operating budget Biaya operasional b. General fund services c. Debt services d. Capital program belanja modal Didalam buku FY 2008 tersebut juga setiap nomenklatur belanja diberi kode belanja seperti bisa kita lihat di gambar 1 kode belanja untuk Select Board adalah 1122 dan untuk Town Manager 1123, dan seterusnya untuk seluruh nomenklatur yang telah ditetapkan. Selain itu ditiap halaman belanja dituliskan Mission statement (pernyataan Misi), Continuing objecatives (Sasaran Lanjutan), Longrange objectives (Sasaran Jangka Panjang), FY 08 objectives (Sasaran FY 2008), dan Service levels (Level Layanan). Beberapa pekerjaan disini sama dengan yang kita lakukan di Indonesia, namun ada beberapa yang berbeda dan cukup menarik seperti misalnya Election & Regristration. Pemilu dan Pendaftaran tidak sekedar seperti proses pelaksanaan Pilkada tetapi termasuk didalamnya adalah penyelenggaraan Pemilu internal partai politik atau kita sering menyebutnya Konvensi, juga menjadi pekerjaan pemda di AS, bukan diselenggarakan oleh partai yang bersangkutan. Menetapkan aturan untuk pendafataran pemilih, karena partai politik juga tidak menerapkan kebijakan kartu anggota, jadi hanya menggunakan KTP atau Akte kelahiran, itupun bagi penduduk baru atau pendatang atau yang tidak dikenal. Termasuk pencalonan dari unsure independent, bukan dari partai politik untuk maju ke pilkada. Yang menarik juga adalah adanya kantor layanan hukum Legal Service untuk masyarakat, juga ada kantor Sumber daya manusia dan Hak asasi manusia Human Resources / Human Rights, salah satu pekerjaannya mirip bagian kepegawaian untuk pegawai negri dan Dinas Tenaga kerja untuk pekerja swasta. Namun lebih dari itu yang menarik disini adalah perlindungan hukum dan HAM yang sangat menonjol seperti misalnya ada pernyataan protection for all citizens, atau juga provide training on eliminating racism dan classicism (penyediaan pelatihan dalam rangka mengurangi tindakan rasis (diskriminasi ras) dan classicism (pengkelas-kelasan atau diskriminasi dalam hal apapun), kita lihat disana juga ada capaian slogan “No Place for Hate” artinya “Tidak ada tempat untuk Kebencian”, juga ada pelatihan untuk menghargai orang cacat, dan juga perlindungan untuk korban kekerasan atau kekasaran sexual sexual harassment. Rasanya akan sangat aman dan nyaman bagi kita bila jadi penduduk di Amerika, tidak seperti apa yang kita saksikan tentang bagaimana tindakan AS terhadap penduduk di Negara lain yang begitu brutal dan arogan. Selanjutnya termasuk Kepolisian berada dibawah kendali pemerintah daerah bukan pemerintah pusat seperti di Indonesia. Communication center didalamnya mencakup pelayanan TV kabel sebagai channel tambahan dari channel TV nasional yang sudah ada. Acara yang disiarkan oleh TV kabel lokal ini yang terpenting adalah siaran langsung maupun rekaman dari rapat-rapat Select Board, School committee, dan rapat-rapat lainnya. Yang menarik lagi kita lihat juga ada pekerjaan Animal Welfare yaitu dalam rangka menjamin keselamatan binatang. Selanjutnya juga ada Tree care & pest control atau perawatan pohon & pengendalian hama atau serangga. Barangkali ini juga yang mendasari kebijakan di dinas keamanan dalam negri Homeland Security dengan melarang masuknya buah-buahan dan sayur-sayuran mentah ke Amerika Serikat karena pemerintah tidak ingin melakukan tindakan yang merepotkan dengan bertambahnya spesies baru hama dan serangga dari negara lain.

Berkenalan dengan Stephen Kulik

Amherst, Massachusetts, USA --- Selasa, 03 Juli 2007, Kesempatan yang sangat berharga berkenalan dengan Stephen Kulik. Beliau Representative dari Partai Demokrat di Negara Bagian (kalau dikita tingkat provinsi) Massachusetts mewakili distrik Franklin, gabungan beberapa kota kecil, dimana dia banyak mengabdikan dirinya sebagai anggota legislatif. Di Negara bagian Massachusetts terdapat 160 anggota representative, dimana tiap satu orang anggota mewakili rata-rata 42 ribu orang. Masa jabatan anggota legislatif disini selama 2 tahun saja, dan Stephen kulik sudah 14 tahun mengabdikan dirinya sampai hari ini. Dalam karirnya sebelum menjadi anggota legislatif, beliau pernah menjadi anggota selectboard (lihat tulisan saya "Sistem Pendidikan di Amerika Serikat"). Saat pertama mencalonkan diri jadi aleg beliau menang dengan selisih suara tipis dengan lawannya, tetapi setelah itu perolehan suara beliau jauh diatas caleg-caleg lain. Kesempatan berkenalan dengan beliau, kami banyak mendapatkan pengetahuan tentang segala sesuatu yang berhubungan dengan legislatif, untuk melengkapi informasi dari pertemuan-pertemuan sebelumnya. Sebagai aleg senior, beliau memiliki 2 staf. Saat pertama jadi aleg beliau hanya diberi 1 orang staff. Pimpinan dewan mendapatkan 15 orang staff. Pemilihan Umum anggota legislatif disebut General election, biasanya dilaksanakan dibulan September. Satu bulan sebelum itu pemerintah menyelenggarkan Premaries election, atas biaya pemerintah, yang merupakan pemilu internal masing-masing partai, tujuannya menemukan 1 caleg dari masing-masing partai yang akan bertanding di general election, di Indonesia biasanya tiap partai mengadakan sendiri pemilu internal atau convention untuk menentukan calegnya. Di AS tiap partai menentukan 1 orang caleg. Karena partainya hanya ada 2, yaitu Republik dan Demokrat, maka ditambah calon dari Independen maka nama mereka akan dimuat dalam kertas suara untuk dipilih publik saat general election. Siapapun orang dapat mengatakan dirinya sebagai anggota partai, karena keanggotaan partai tidak dibutuhkan karir sebagai pengurus atau dibuktikan dengan kartu anggota, sehingga dapat mengajukan diri untuk ikut dalam pemilu internal partai, asalkan membawa dukungan 150 tanda tangan dari konstituennya. Namun bagi orang yang sudah ikut di pemilu internal satu partai tidak bisa ikut di partai lain. Calon dari Independen karena tidak ada pemilu internalnya, maka bisa langsung maju ke general election dengan mendaftarkan diri ke KPU disini dengan membawa dukungan 150 tanda tangan. Pemilih (voter) di pemilu internal adalah anggota partai yang bersangkutan, tapi siapapun dapat mengatakan dirinya sebagai anggota partai, sepanjang memilih hanya di pemilu internal satu partai saja. Dari sekian caleg yang ikut dalam pemilu internal, hanya satu yang terbanyak suaranya yang nantinya ikut dalam general election. Jadi general election terdiri dari 1 calon dari partai republik, 1 calon dari demokrat dan calon dari independen (bisa nol atau lebih dari 1 orang). Stephen kulik sering didatangi konstituennya untuk dimintai bantuan tentang masalah yang dihadapinya. Misalnya pernah beliau didatangi seseorang yang bermasalah dengan dinas tertentu. Beliau tinggal menelpon dinas tersebut untuk segera menyelesaikan urusan orang tersebut, dan biasanya dinas tersebut tidak merasa senang kalo sudah ditelpon seorang anggota legislatif, dan biasanya urusan orang yang bersangkutan akan segera diselesaikan. Karena jika tidak maka anggaran dinas itu akan "diganggu" aleg tersebut karena dianggap telah mempersulit urusan masyarakat. Sebagai aleg stephen menerima gaji sebesar US$ 58 ribu per tahun (kalo kurs Rp.9000, maka sekitar Rp.522 juta setahun atau Rp.43,5 juta sebulan) ditambah $ 7 ribu untuk pengganti perumahan dan transportasi, dan $ 7 ribu untuk kebutuhan kantor. Angka ini termasuk besar karena ada negara bagian lain yang hanya memberi gaji US$ 100 / tahun (sekitar Rp. 90 ribu saja) bahkan ada yang tidak mengambil gajinya, karena pekerjaannya dikerjakan part time. Kalau ditempat stephen pekerjaan aleg tidak bisa lagi dikerjakan part time, tetapi full time. Disamping itu beliau juga memperoleh asuransi kesehatan dan gaji bagi staffnya dibayarkan pemerintah. Menjelang pemilu atau setahun 2 kali, beliau suka mengadakan party (pesta kecil) dengan mengundang masyarakat dalam rangka penggalangan dana / fund rising. Sebagai contoh pada tahun sebelumnya beliau berhasil mengumpulkan dana sebesar US$ 10 ribu. Setiap donatur dicatat namanya, dan tidak boleh memberikan lebih dari $500 per orang. Seorang aleg / celeg tidak diperbolehkan menerima sumbangan dari seorang lobbiyis, kecuali maksimum $ 200. Belum lama ini seorang anggota legislatif yang menang pemilu di negara bagian California dicopot dari jabatannya dan dijebloskan ke penjara karena menerima donasi yang melanggar aturan yang ada. Aturan atau konstitusi tentang apapun di sebuah negara bagian atau state bisa dirubah asal diusulkan oleh 100 ribu orang, kemudian diagendakan untuk dibicarakan di lembaga DPRD dan diambil keputusannya. Atau usulan itu dimasukan didalam kertas suara (Ballot) yang digunakan saat general election, dengan kotak-kotak pilihan yang bisa dicontreng oleh pemilih untuk mendapatkan gambaran besarnya dukungan masyarakat, dan hasilnya akan diputuskan oleh DPRD. Beberapa hal yang kita baru saja simak tentang pekerjaan Mr.Stephen kulik mungkin bisa menjadi inspirasi bagi kita untuk melahirkan metode-metode baru yang lebih baik atau lebih sederhana dan dapat menghilangkan kemungkinan-kemungkinan terjadinya kecurangan-kecurangan. (HNP)

Sistem pendidikan di Amerika Serikat

Amherst, Massachusetts, USA --- Sekarang ini kami diundang oleh pemerintah Amerika Serikat untuk mempelajari sistem pendidikan di AS. Sangat berbeda dengan di Indonesia, pengelolaan pendidikan di AS lebih banyak ditangani oleh masyarakat sendiri ketimbang oleh pemerintah, sangat desentralistik sekali.

Sistem pemerintahan di AS hampir mirip dengan di Indonesia. Terdiri dari 3 lapis pemerintahan yaitu pusat disebut Federal atau Sentral Goverment, pemerintah provinsi atau negara bagian yang disebut State goverment dan yang ketiga pemerintah kota atau kabupaten yang disebut Local Goverment. Ada 51 negara bagian atau state di AS, dan ada sekitar 10 sampe 30 kota/kabupaten atau disini disebut Town / City disetiap negara bagian.

Ternyata sudah menjadi kultur budaya yang sangat mengakar dalam sejarah AS bahwa pendidikan menjadi tugas bagi keluarga dan masyarakat. oleh karena itu masyarakat tidak mau kalau pendidikan diatur oleh pemerintah pusat, bahkan oleh pemerintah negara bagian, bahkan oleh pemerintah lokal sekalipun. Masyarakat merasa memiliki hak yang sangat kuat untuk menentukan sistem pendidikan seperti apa yang paling tepat untuk masyarakat mereka. Mereka menganggap tantangan yang dihadapi oleh setiap komunitas tidaklah sama, jadi sistem pendidikan juga tidak boleh atau tidak perlu disamakan antara satu kota dengan kota lain, antara satu state dengan state lain.

Sistem pemerintahan di tiap lapis juga hampir mirip dengan di Indonesia. Ada lembaga eksekutif, legislatif dan yudikatif. Lembaga legislatif ditingkat pusat menggunakan sistem bikameral atau sistem dua kamar, sama dengan di Indonesia ada DPR dan DPD, jumlah DPR plus DPD sama dengan MPR, disini MPR disebut Congress beranggota sebanyak 535 orang yang terdiri dari House (semacam DPR-RI) beranggota 435 orang dan Senate (semacam DPD)beranggota sebanyak 100 orang. Ditingkat state atau negara bagian atau provinci juga terdiri dari Representative (=House) dan Senate. Sedangkan ditingkat lokal hanya ada representative. Ditingkat lokal disetiap 200 orang penduduk ada 1 orang representatif, jadi contohnya ditempat kami tinggal di kota Amherst penduduknya ada 22.000 orang, maka wakil rakyatnya (representatif) ada 110 orang. Wakil rakyat ini kemudian memilih perwakilan mereka lagi atau bisa juga disebut tim formatur atau disini disebut selectman atau Selectboard sebanyak kurang lebih 5 orang yang mempunyai tugas memilih walikota (Mayor) atau Bupati (Town manager). Tidak terkait dengan itu, masyarakat juga memilih melalui pemilu lokal yang disebut wakil-wakil mereka yang akan mengurus urusan pendidikan, yaitu yang disebut school commitee atau komite sekolah. Bedanya dengan di Indonesia komite sekolah adanya ditiap sekolah, tapi di AS komite sekolah adanya ditingkat kota/kab. Jadi mungkin mirip dengan Dewan Pendidikan di Indonesia, hanya bedanya komite sekolah di AS dipilih langsung oleh rakyat.

Komite sekolah ini berjumlah berkisar 5-7 orang tergantung jumlah penduduk, dan mereka akan memilih yang disebut Super Intendants sebanyak 1 orang. Maka untuk urusan pendidikan komite sekolah berfungsi sebagai legislatifnya dan super intendant sebagai eksekutifnya atau kepala dinasnya. Jadi semacam ada 2 pemerintahan ditingkat lokal, yaitu pemerintahan yang mengurus pendidikan, dan pemerintahan yang mengurus selain pendidikan. Eksekutif yang mengurus pendidikan disebut super intendant dan eksekutif yang mengurus selain pendidikan disebut mayor atau town manager. Pendapatan pemerintah lokal berasal dari pajak property yang dipungut dari masyarakat, uang ini dipegang oleh mayor/town manager dan 60% dari uang ini diserahkan kepada Super Intendant. Ketika kami sempat bertemu dengan seorang mantan walikota Amherst, beliau menyatakan pusing dengan komite sekolah, karena uang saya sebagian besar dipakai buat mengurus pendidikan.

Amerika Serikat terdiri dari berbagai orang dari negara-negar lain didunia. makanya AS sering disebut sebagai Negri Imigran. Meskipun imigran tapi mereka diperlakukan sama. Demokrasi dan hak setiap individu dijunjung tinggi. Keberhasilan letaknya pada individu masing2 bukan pada sistemnya. Ketika di Newyork saya melihat banyak gelandangan berkeliaran dikota yang sangat padat, lebih padat dari jakarta. Lebih padat dari pusat pertokoan di kota Sukabumi. Dan orang miskin juga banyak, tetapi itu bukan lantaran mereka tidak diperhatikan pemerintah, tetapi karena mereka sendiri yang mau seperti itu, dan sebagiannya lagi karena sudah dirusak oleh obat-obat bius. Ternyata etnik yang tergolong kaya di AS adalah etnik kulit putih asli AS dan orang Asia, dan yang miskin kebanyakan orang kulit hitam, suku African American dan orang Hispanik (Amerika Latin). Kalo dari sisi agama, yang kaya adalah orang Yahudi dan Muslim. Ada sekitar 10% dari seluruh penduduk AS yang paling kaya. penghasilan pemerintah pusat atau federal adalah dari pajak penghasilan atau PPH (kalo tadi pemerintah lokal penghasilannya dari pajak proverty atau PBB). Dari keseluruhan pendapatan banyak 70%nya berasal dari 10% orang paling kaya di AS.

Tugas dari Komite Sekolah adalah : mengurus anggaran pendidikan, mengangkat Super Intendant (SI), membuat kebijakan pendidikan termasuk kurikulum, dan melaporkan ke publik (masayarakat). Tugas SI adalah : Mengangkat Principals atau Kepala Sekolah, mengangkat staf dan direktur-direktur pendidkan (subdin-subdin), melaksanakan pengelolaan pendidikan, dan melaporkan ke komite sekolah. Tugas dari Principals adalah : Sebagai manager di sekolah, mengangkat guru-guru, melaksanakan kurikulum dan melaporkan ke SI. Tugas guru adalah membuat draft kurikulum, menentukan buku (tapi tidak boleh menjual), mengajar, melaporkan ke principals.

Keuangan untuk pendidikan yang diberikan ke SI melalui komite sekolah berasal dari 60% kekayaan pemerintah lokal, 40% kekayaan pemerintah state dan 10% kekayaan pemerintah pusat. Tetapi ketika pemerintah state dan pusat memberikan kekayaannya ke komite sekolah, maka komite sekolah wajib menerima kebijakan-kebijakan pendidikan pemerintah pusat dan state yang terkait dengan jumlah uang yang diberikannya itu.

Di Indonesia kita mengenal wajib belajar SD dan SMP. Di Amerika kesempatan memperoleh pendidikan bagi seluruh warga sudah lama diberlakukan. wajib belajar di AS mulai dari SD sampai SMA. Tapi pemerintah menggratiskan biaya sekolah sejak TK sampai SMA untuk sekolah-sekolah negri. Untuk sekolah swasta, pemerintahan dipusat sampai lokal tidak memberikan anggaran apapun, dan sebaliknya sekolah itupun tidak diwajibkan mengikuti seluruh kebijakan pemerintah dibidang pendidikan.

Pada tahun 2001 pemerintah pusat melakukan Reformasi di bidang pendidikan dengan meluncurkan kebijakan NCLB atau No Child Left Behind atau Tak ada satupun anak yang tertinggal dibelakang. Kebijakan ini terkait dengan mutu atau kualitas anak didik. Negara bagian Massachusetts yang selalu terbaik dalam pendidikan telah lebih dulu mengawali kebijakan ini pada tahun 1993. Kebijakan NCLB ini antara lain dilakukan dalam bentuk penciptaan standar-standar mutu hasil didik dan pelaksanaan Ujian Nasional. Pemerintah pusat memerintahkan pemerintah negara bagian untuk membuat standar pendidikan, membuat kurikulum, membuat soal Ujian nasional dan menyelenggarakan Ujian nasional. materi yang diujikan samapai saat ini baru Matematik dan Bahasa Inggris, tapi tahun depan akan ditambah Sejarah AS dan IPA.

Intervensi pemerintah pusat dalam pendidikan dilakukan karena melihat kualitas pendidikan anak-anak SMA sangat menurun. Angka Drop Out (tidak meneruskan sekolah) sebesar rata-rata 50%, dari 50% yang ikut Ujian nasional lulus 90%, dari yang lulus ini sebagian meneruskan kuliah dan sebagian lagi bekerja. Sebelum masuk perguruan tinggi atau bekerja mereka juga di tes, dan hanya 50% dari yang ikut tes lulus masuk perguruan tinggi atau bekerja. akibatnya banyak pengangguran atau bekerja ditempat yang dibayar murah, dan akibatnya angka kemiskinan makin meningkat, seterusnya pembayar pajak semakin sedikit dan pendapan negara semakin berkurang.

Kita melihat masih terlalu banyak problema dan ketidakpuasan diseputar persoalan pendidikan ini, tetapi sebagai bangsa yang besar dan sudah tua mereka sangat berpengalaman dalam memberikan respon yang cepat dan tepat dalam mengatasi permasalahan-permasalahan yang terjadi. Karakter ini sudah menjadi budaya bangsa Amerika yang perlu kita pelajari untuk kita ambil manfaatnya. (HNP)

Sholat Jum'at di masjid Hampshire Mosque

Amherst, Massachussetts, USA --- Jum'at 29 Juni 2007 saya sholat jum'at di Masjid Hampshire Mosque di Amherst. Kami jalan kaki dari asrama tempat kami tinggal. Jaraknya cukup jauh, kira-kira 2 kilometer. Saya berjalan kaki karena disini ga ada ojeg atau angkot. Transportasi publik yang ada di AS itu adalah Bis dan Kereta api, tapi itu untuk jarak jauh. Untuk jarak dekat biasanya pake mobil sendiri dan rata-rata keluarga Amerika punya mobil pribadi.

Mesjid hampshire terletak dilantai 2 (lantai teratas) dibangunan yang ada disitu. Tempat ini masih menyewa. Mesjid ini adalah salah satu ruangan untuk toko yang disewakan. Masuk kedalam masjid terasa tenang, ingat dimesjid cihingkik belakang rumah saya. Mesjid ini kecil ukurannya sekitar 5 x 10 meter. Sholat jum'at diselenggarakan jam 13.15 dan saya sudah sampai jam 12.45 waktu setempat. Didalam sudah bayank orang. Saya langsung sholat tahiyatul masjid 2 rokaat dan menunggu waktu khutbah. Kemudian beberapa orang masuk, termasuk jama'ah akhwat dan juga temen2 lain baru dateng.

Kemudian khotib maju dan mengucapkan salam. Muadzin adzan dengan irama seperti adzannya Bilal di film Ar-Risalah, pendek-pendek dan tanpa irama. Khotib khutbah dengan bahasa Inggris, tentang do'a. Khotib dan muadzin wajahnya seperti orang arab. Selesai khutbah kita melaksanakan sholat. Ini adalah sholat jum'at saya yang kedua kalinya. Imam solat hari ini bukanlah pemuda yang tadi khutbah, tetapi pemuda arab lain yang pekann lalu juga jadi imam dan khotib. dia pemuda dari Mesir, saya rasa dia orang ikhwan, karena pekan lalu dia berceramah tentang Persaudaraan dalam Islam, dan hari ini setelah selesai sholat dia mengumumkan dan mengajak jama'ah untuk hadir dalam halaqoh yang biasa diadakan setiap jum'at malam.

Yang menarik dalam sholat jama'ah disini, saat tahiyat akhir posisi kakinya tidak disilang seperti kita disini, tetapi posisi seperti tahiyat awal. Yang menarik lainnya adalah selesai sholat kita menikmati hidangan berupa makanan ringan seperti kue-kue basah dan kering dan buah-buahan. Dipojok masjid ada dispenser dan gelas plastik yang sekali pakai. Kita makan sambil ngobrol. mereka sangat senang bertemu dengan kita sesama muslim. Dan kami bertemu dengan orang Indonesia yang sudah lama tinggal disini. Ada kang Bara (lulusan S1 matematika ITB, S2 Itali, dan sekarang ambil S3 di Universitas Massachusetts (UMASS). dia orang bandung. dia sholat jum'at dengan istrinya dan anak2nya, bara kerja sambilan sebagai asisten dosen), kang Hadi (orang bandung juga, S1 matematik ITB, S2 Belanda, S3 UMASS dan sekarang jadi dosen di UMASS), kang Utama (orang garut, dia lagi S2 di UMASS dan sambil kerja), mas Ahkmam (dosen IAIN Semarang, yang sedang mengikuti pelatihan selama 42 hari, seperti kita diundang oleh pemerintah AS), kita juga berkenalan dengan orang nigeria, Ibrahim Mondzhu, orangnya hitam kurus tinggi, ramah, dia cerita populasi muslim di negeria jumlahnya 99%, dia juga menjelaskan bahwa mondzhu diambil dari kata-kata manzha ... dari kalimat manzhalladzi yasfa'u indahu illa bi-idznih....potongan ayat kursi. Dengan penjelasan ini kita bisa menilai betapa bagus ternayata kualitas keislaman pemuda nigeria ini.

Kemudian kita berfoto bersama didalam dan diluar masjid. Alhamdulillah bertambah lagi pengalaman baru kita bersama saudara-saudara muslim kita dari berbagai ras, warna, kulit, bahasa, etnik, dan negara yang berbeda. Disatukan dalam ketundukkan pada Tuhan yang sama Allah Subhanahu wata'ala. Tersedak tenggorokanku, hampir ga bisa mengeluarkan kata-kata, karena haru dengan kebahagiaan ini. (HNP)

Barbecue di rumah Mike Hannahan

Amherst, Massachusetts, USA --- Mengakhiri kegiatan hari ini, Jum'at 29 juni 2007, yang cukup melelahkan, kami diajak oleh mike barbecue (makan makanan yang dibakar/panggang) dirumahnya. Rumah mike terletak agak dipedalaman, kalo dikita dikampung. Suasana disepanjang jalan menuju mike itu seperti kalo kita memasuki daerah pedalaman di sagaranten, atau situ gunung kadudampit sukabumi, atau rumah-rumah dipedalaman lembang, bandung, jawa barat, dimana sisi kiri-kanan jalan lebat ditumbuhi pohon-pohon kayu besar tinggi dan rindang. Sehingga sinar matahari tidak sempat menyentuh tanah jalanan karena terhalang oleh pepohonan itu. Hanya bedanya rumah-rumah disini besar-besar terbuat dari papan (tipikal rumah penduduk Amerika) dan tanahnya luas-luas, sehingga jarak antar rumah itu rata-rata antara 50 - 150 meter. Tanah milik mike misalnya seluas kira-kira 300 x 300 m = 90.000m2.

Ini pengalaman saya pertama mengunjungi rumah pribadi warga Amerika. Masuk kedalam rumah mike sangat menyenangkan. Rumahnya seperti rumah panggung, pintu masuk rumah kira-kira 1 meter diatas tanah, jadi ada tangga kecil. Tapi ternyata bukan sekedar panggung karena ternyata masih ada ruangan dibawah tanah (basement) , disamping juga ada ruangan atas, jadi semuanya 3 lantai.

Ruangan didalam rumah ternyata tidak terlalu luas, seperti yang kita kira ketika kita melihat dari luar. Jadi rumah itu memanjang dan pendek kebelakangnya. Lantainya terbuat dari papan seperti triplek mengkilat, ada karpet yang tebal dan lembut diruang TV dan di bawah meja makan didekat dapur. Disamping rumah ada teras yang alasnya juga dari papan kayu tebal keras, seperti kayu pohon kelapa yang dibuat papan. teras itu tentu saja panggung, karena lantai teras sejajar dengan lantai rumah. luas teras kira-kira 3x5 meter. Diteras itu ada meja yang menyatu dengan kursi panjang ada senderannya, yang terbuat dari kayu yang sama dengan lantai. Ditengah meja ada tiang untuk menyangga atap kain melingkar untuk mnaungi meja. teras itu juga dilingkari dengan pagar kayu dan juga berfungsi sebagai senderan dari bangku yang memanjang disepanjang pagar. Suasana teras ini sangat indah untuk dipakai sebagai tempat ngobrol-ngobrol santai bersama keluarga dan teman-teman.

Dibelakang rumah ada kolam renang yang didirikan diatas tanah rumput. Lagi-lagi tidak terbuat dari tembok batu seperti kebanyakan rumah, teras atau kolam renang keluarga di Indonesia. Tembok batu terkesan permanen dan sangat mewah bagi orang Amerika. jadi kolam renang itu terbuat dari bahan semacam fiber glass, mulai dari bagian luar dan dalam kolam. Tangga kolam juga terbuat dari plastik bukan besi. lantai atas diluar kolam juga dari fiber / plastik. kesannya sangat natural.

Dibelakang rumah ada gudang yang cukup besar, terlihat agak berantakan, didalmnya bertumpuk bermacam jenis alat-alat olah raga, cukup banyak dibanding jumlah anak mike yang hanya 2 orang. didepan gudang ada lapangan basket kecil, dengan hanya satu tiang basket yang terbuat dari besia dan fiber. Dilapangan basket itu juga ada gawang hockey, ada papan luncur buat sepatu roda. Digudang ada sepeda, sepatu roda, dan berbagai alat olah raga lain. Rumah-rumah seperti mike ini terbilang umum, jadi mike bukan orang yang dibilang kaya, tapi menengahlah. Kami lebih tertarik main bulutangkis dilapangan rumput daripada berenang. Disana sudah terpasang net dan tersedia 4 raket, jadi kita main badminton sampe lemes. Lumayan buat me-rapel olah raga yang ga pernah dilakukan.

Habis main badminton, kita istirahat dan ngobrol di teras. Rekan kita Arly berenang dengan tujuan membersihkan dan menyegarkan badan sehabis main badminton. Keluarga mike dibantu anak2 mahasiswa yang bekerja part time di Institute Donahue bersama mike, ikut membantu. Mereka adalah james, andy, jill dan salsa. James memanggang ikan, ayam dan daging sapi. Lisa istri mike mempersiapkan lalap-lalapan dan hidangan penutup. Sekali lagi, seperti yang terjadi ketika kita makan di restoran pinggir sungai connecticutt, ikannya adalah daging ikan yang sudah dibuang tulangnya dibentuk seperti lempengan, begitu juga daging ayam dan sapinya.

Alat pembakarannya cukup modern. semuanya terbuat dari fiber, kecuali tempat pembakarannya. Alat itu tinggi, ada kakinya. apinya keluar dari gas prophane yang menyatu dengan tubuh alat pagang ini. Diteruskan dengan selang keatas. Diatas alat panggang ada tutupnya yang bisa mencegah asap berkeliaran kemana-mana.

Saya minum lemon dicampur batu es. Di Amerika saya jadi terbiasa minum dingin, karena minum dingin adalah minum standar bagi mereka. Seperti di restoran kalo kita minta air putih (fresh water / drinking water) mereka pasti akan menyuguhkan air putih dengan batu es. Tapi anehnya kalo di Indonesia saya minum air dingin terlalu banyak bisa batuk-batuk dan radang tenggorokan, tapi disini enggak. Mungkin udara dingin dan kering membantu menjaga tubuh sehingga sesuai dengan minuman dingin. Orang Amerika kurang terbiasa minum hangat, meskipun udara begitu dingin. Dan kalaupun minum hangat, mereka lebih sering minum kopi dari pada teh. Dan mereka lebih sering minum kopi hitam yang agak pahit, dari pada manis atau pake cream.

Sambil ngobrol dan sebagiannya nonton TV kita menunggu masakan siap. Setelah siap kita makan bersama di meja makan didekat dapur. Sambil diselingi obrolan sedikit-sedikit. Saya ga kebagian daging sapi, karena saya udah ambil ayam duluan, lalu saya nambah makan ikan. Sekali lagi acara seperti ini bagi saya dan mungkin juga teman yang lain, lebih merupakan menjaga dan menghormati undangan tuan rumah yang berusaha melayani dan menghargai kita para tamu dari negri jauh. Setelah itu kita foto-foto dan pulang ke asrama. Alhamdulillah kita mendapatkan teman dan saudara baru di Amerika, meskipun mereka beragama lain, tapi kita saling menghormati batasan-batasan kita masing-masing. (HNP)

Naik boat di connecticutt river

Connecticutt river, Massachusetts, USA -- Hari ini Sabtu tidak ada pertemuan seperti dihari-hari kerja sebelumnya, kami diajak Mike Hannahan jalan-jalan ke sungai connecticutt. Hari itu mike mengajak istrinya Lisa dan asistennya salsa yang orang rusia itu menemani kami ber-enam termasuk Sadli, interpreter kami, naik mobil van nya mike yang panjang itu. Perjalanan kira-kira 30 menit untuk menuju sungai connecticut. Sebenarnya ada banyak pintu masuk ke pantai dari rumah kami, seperti juga kalau kita ingin masuk dari kota atau bahkan negara bagian lain yang masih bersinggungan dengan sungai ini. Sampai dipintu masuk sungai ini kami sekali lagi terpesona dengan pemandangan yang sangat indah. Ada satu rumah makan di areal itu dan satu tenda besar putih diluar yang jaraknya sekira 50 meter dari rumah makan tadi. Rumah makan ini berada ditengah-tengah lapangan parkir yang sangat luas berukuran kira-kira 100 x 300 m2 yang didalamnya berjejer banyak mobil-mobil besar gaya Amerika yang cukup keren serta yang khas disini yaitu mobil-mobil trailer kecil yang digunakan untuk menarik boat-boat dari rumah masing-masing ke sungai ini. Trailer kalau di Indonesia digunakan untuk menyebut truk besar, tapi kalau disini truk mini juga disebut trailer, yaitu kendaraan yang khusus digunakan untuk menarik atau mengangkat beban bawaan dibelakangnya. Para tukang parkir, yang kebetulan kebanyakan adalah anak-anak sekolah yang bekerja part time, semua tidak berjalan kaki karena luasnya areal parkir, tapi menggunakan kendaraan khusus berukuran kecil.

Ditempat parkir masih ada beberapa boat yang belum diturunkan ke sungai, tetapi pemandangan dibibir sungai lebih mempesona lagi, karena disitu sudah banyak boat-boat besar kecil yang parkir dipinggir sungai. Boat-boat seperti ini sangat jarang bisa kita lihat disungai atau laut di Indonesia, karena boat-boat ini tergolong property yang sangat mahal. Meskipun harga boat disini juga sangat mahal, yang secondnya aja berkisar antara 10 - 40 kali harga mobil, tetapi jumlah boat yang parkir dipinggir pantai sangat banyak, sekitar 25 boat menurut hitungan saya berjejer, pemandangan yang hampir sama juga terlihat dipinggir pantai pintu masuk yang lain yang sempat kita lewati sebelumnya. Juga yang sangat menarik adalah pinggir sungainya sangat bersih sepanjang mata memandang, hal ini patut jadi renungan kita yang diajarkan agama untuk menghargai kebersihan.

Boat-boat itu terlihat mengkilat, menandakan dia sangat terpelihara, sebagaimana juga kebanyakan mobil-mobil disini. Disamping boat-boat kecil dan sedang, ada satu boat yang sangat besar yang sengaja disediakan untuk turis berdarmawisata mengarungi sungai connecticutt yang lebarnya kira-kira 300 meteran itu. Setelah mike membeli tiket akhirnya kita dan beberapa turis lokal lainnya, rame-rame naik ke atas boat besar itu. Kita semua duduk ditengah ruangan dan boat ga lama kemudian mulai bergerak. Kita diminta untuk tidak berkeliaran diluar ruang tengah sebelum menonton televisi yang menjelaskan tentang pengetahuan keselamatan, seperti yang biasa kita lakukan ketika kita naik pesawat. Selesai menonton pengetahuan keselamatan, selama kurang lebih 5 menit, kemudian kita berkeliaran ke dek kapal dibawah dan ada yang diatas kapal. diatas kapal disediakan kursi untuk duduk meinikmati perjalanan. Kebanyakan turis lokal yang ikut saat itu adalah para pasangan tua-tui atau manula.

Pemandangan disepanjang perjalanan terasa biasa-biasa saja sebagaimana layaknya kita melihat sungai, tenang tidak berombak, dan ufuk nun jauh disana. Tetapi pemandangan yang menghibur adalah hilir mudiknya boat-boat kecil dan sedang yang melaju lebih kencang atau sangat kencang dibanding kecepatan boat yang kami naiki. Pengemudi dan penumpang boat-boat yang berlalu disisi kiri atau kanan kami sangat ramah-ramah, mereka lebih sering mendahului melambaikan tangannya menyapa kami semua. Pemandangan lain yang menghibur adalah aktifitas orang-orang yang bermain dipasir pantai pinggir sungai atau daratan pasir ditengah-tengah sungai, beserta keluarga dan anak-anak mereka yang bergembira berenang dan bersenda gurau. Ada yang melompat, ada yang berenang, ada yang ngobrol, ada yang makan-makan, ada yang sekedar berjemur, ada yang naik kano, ada yang bakar ikan, dsb. Umumnya mereka senang melihat kehadiran boat besar kami yang melalui mereka. Sehingga mereka melambaikan tangannya kepada kami dan kamipun membalas lambaian tangan mereka.

Kita juga sempat berhenti sejenak menikmati pemandangan rumah kecil tua diatas bukit yang sangat indah karena rumah itu adalah satu-satunya rumah disepanjang bukit. Rumah itu rumah tua yang sekarang sudah jadi museum. Didalam boat disediakan pilihan makanan kecil dan minuman yang bisa kita beli. Sekitar 20 menit kita berkeliling dan akhirnya boat besar kita berputar kembali kearah dimana kita berangkat melalui jalan yang sama. Ada perasaan jenuh juga, tapi karena ini adalah yang pertama kalinya dan waktunya tidak terlalu lama, maka perasaan jenuh itu ga terlalu lama bertahan. Bisa dimaklumi kalau anakanya mike enggak mau diajak ikut acara kita ini dan mengatakan wah boring aku. Memang menurut saya perlu ada inovasi baru dalam acara tour ini, paling tidak seperti tour di dalam kota Boston beberapa waktu yang lalu.

Setelah turun boat kami makan malam di restoran disitu dengan memesan ikan bakar dan ikan goreng serta scallope (ikan kecil tanpa sel). Tapi jangan dibayangkan ikan bakar dan ikan goreng seperti di Pelabuhanratu atau seperti yang biasa disajikan di restoran di Indonesia. Disini ikan diambil dagingnya saja lalu didiberi tepung dan digoreng, ikan bakarpun diambil dagingnya saja dan dibakar tidak terlalu lama. Kelezatannya masih sangat jauh dibawah kelezatan masakan Indonesia, saya tetap kurang bisa menikmatinya. Tetapi tour ini memberi pengalaman baru yang patut disyukuri. Maha Agung Allah dengan segala ciptaan-Nya. (HNP)