Monday, November 24, 2008

Berkenalan dengan Stephen Kulik

Amherst, Massachusetts, USA --- Selasa, 03 Juli 2007, Kesempatan yang sangat berharga berkenalan dengan Stephen Kulik. Beliau Representative dari Partai Demokrat di Negara Bagian (kalau dikita tingkat provinsi) Massachusetts mewakili distrik Franklin, gabungan beberapa kota kecil, dimana dia banyak mengabdikan dirinya sebagai anggota legislatif. Di Negara bagian Massachusetts terdapat 160 anggota representative, dimana tiap satu orang anggota mewakili rata-rata 42 ribu orang. Masa jabatan anggota legislatif disini selama 2 tahun saja, dan Stephen kulik sudah 14 tahun mengabdikan dirinya sampai hari ini. Dalam karirnya sebelum menjadi anggota legislatif, beliau pernah menjadi anggota selectboard (lihat tulisan saya "Sistem Pendidikan di Amerika Serikat"). Saat pertama mencalonkan diri jadi aleg beliau menang dengan selisih suara tipis dengan lawannya, tetapi setelah itu perolehan suara beliau jauh diatas caleg-caleg lain. Kesempatan berkenalan dengan beliau, kami banyak mendapatkan pengetahuan tentang segala sesuatu yang berhubungan dengan legislatif, untuk melengkapi informasi dari pertemuan-pertemuan sebelumnya. Sebagai aleg senior, beliau memiliki 2 staf. Saat pertama jadi aleg beliau hanya diberi 1 orang staff. Pimpinan dewan mendapatkan 15 orang staff. Pemilihan Umum anggota legislatif disebut General election, biasanya dilaksanakan dibulan September. Satu bulan sebelum itu pemerintah menyelenggarkan Premaries election, atas biaya pemerintah, yang merupakan pemilu internal masing-masing partai, tujuannya menemukan 1 caleg dari masing-masing partai yang akan bertanding di general election, di Indonesia biasanya tiap partai mengadakan sendiri pemilu internal atau convention untuk menentukan calegnya. Di AS tiap partai menentukan 1 orang caleg. Karena partainya hanya ada 2, yaitu Republik dan Demokrat, maka ditambah calon dari Independen maka nama mereka akan dimuat dalam kertas suara untuk dipilih publik saat general election. Siapapun orang dapat mengatakan dirinya sebagai anggota partai, karena keanggotaan partai tidak dibutuhkan karir sebagai pengurus atau dibuktikan dengan kartu anggota, sehingga dapat mengajukan diri untuk ikut dalam pemilu internal partai, asalkan membawa dukungan 150 tanda tangan dari konstituennya. Namun bagi orang yang sudah ikut di pemilu internal satu partai tidak bisa ikut di partai lain. Calon dari Independen karena tidak ada pemilu internalnya, maka bisa langsung maju ke general election dengan mendaftarkan diri ke KPU disini dengan membawa dukungan 150 tanda tangan. Pemilih (voter) di pemilu internal adalah anggota partai yang bersangkutan, tapi siapapun dapat mengatakan dirinya sebagai anggota partai, sepanjang memilih hanya di pemilu internal satu partai saja. Dari sekian caleg yang ikut dalam pemilu internal, hanya satu yang terbanyak suaranya yang nantinya ikut dalam general election. Jadi general election terdiri dari 1 calon dari partai republik, 1 calon dari demokrat dan calon dari independen (bisa nol atau lebih dari 1 orang). Stephen kulik sering didatangi konstituennya untuk dimintai bantuan tentang masalah yang dihadapinya. Misalnya pernah beliau didatangi seseorang yang bermasalah dengan dinas tertentu. Beliau tinggal menelpon dinas tersebut untuk segera menyelesaikan urusan orang tersebut, dan biasanya dinas tersebut tidak merasa senang kalo sudah ditelpon seorang anggota legislatif, dan biasanya urusan orang yang bersangkutan akan segera diselesaikan. Karena jika tidak maka anggaran dinas itu akan "diganggu" aleg tersebut karena dianggap telah mempersulit urusan masyarakat. Sebagai aleg stephen menerima gaji sebesar US$ 58 ribu per tahun (kalo kurs Rp.9000, maka sekitar Rp.522 juta setahun atau Rp.43,5 juta sebulan) ditambah $ 7 ribu untuk pengganti perumahan dan transportasi, dan $ 7 ribu untuk kebutuhan kantor. Angka ini termasuk besar karena ada negara bagian lain yang hanya memberi gaji US$ 100 / tahun (sekitar Rp. 90 ribu saja) bahkan ada yang tidak mengambil gajinya, karena pekerjaannya dikerjakan part time. Kalau ditempat stephen pekerjaan aleg tidak bisa lagi dikerjakan part time, tetapi full time. Disamping itu beliau juga memperoleh asuransi kesehatan dan gaji bagi staffnya dibayarkan pemerintah. Menjelang pemilu atau setahun 2 kali, beliau suka mengadakan party (pesta kecil) dengan mengundang masyarakat dalam rangka penggalangan dana / fund rising. Sebagai contoh pada tahun sebelumnya beliau berhasil mengumpulkan dana sebesar US$ 10 ribu. Setiap donatur dicatat namanya, dan tidak boleh memberikan lebih dari $500 per orang. Seorang aleg / celeg tidak diperbolehkan menerima sumbangan dari seorang lobbiyis, kecuali maksimum $ 200. Belum lama ini seorang anggota legislatif yang menang pemilu di negara bagian California dicopot dari jabatannya dan dijebloskan ke penjara karena menerima donasi yang melanggar aturan yang ada. Aturan atau konstitusi tentang apapun di sebuah negara bagian atau state bisa dirubah asal diusulkan oleh 100 ribu orang, kemudian diagendakan untuk dibicarakan di lembaga DPRD dan diambil keputusannya. Atau usulan itu dimasukan didalam kertas suara (Ballot) yang digunakan saat general election, dengan kotak-kotak pilihan yang bisa dicontreng oleh pemilih untuk mendapatkan gambaran besarnya dukungan masyarakat, dan hasilnya akan diputuskan oleh DPRD. Beberapa hal yang kita baru saja simak tentang pekerjaan Mr.Stephen kulik mungkin bisa menjadi inspirasi bagi kita untuk melahirkan metode-metode baru yang lebih baik atau lebih sederhana dan dapat menghilangkan kemungkinan-kemungkinan terjadinya kecurangan-kecurangan. (HNP)